Martine Arpin a toujours un carnet qui traîne quelque part pour y noter les mots, les bouts de phrases, les idées et les images qui apparaissent soudainement, à toute heure du jour ou de la nuit, dans son esprit. Étudier l’enseignement de l’écriture auprès des experts lui a permis de grandir comme enseignante, de mieux comprendre le travail des auteurs et de nourrir son imaginaire. À ce jour, elle a publié cinq albums et un recueil de poésie jeunesse. Elle a remporté le prix Étincelle soulignant son apport à l’enseignement et à la promotion de la littératie et est membre de l’Ordre d’Excellence en éducation. En tant qu’auteure, elle a été finaliste au prix Espiègle et a remporté le prix Cécile-Gagnon en 2021 pour son album Thomas, publié aux éditions D’eux.
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Lorsque j’étais enceinte de ma première fille, je lui racontais déjà des histoires. Dans sa chambre, elle avait des livres flottants pour le bain, des livres-hochets en tissu à mâchouiller, des livres « tout-carton » qu’elle pouvait manipuler sans trop de délicatesse et des albums à profusion. Dès sa naissance, la lecture a fait partie de sa vie, de notre vie ensemble.
Un jour, une revue pour enfants recherchait des photos pour illustrer le programme Une naissance, un livre. Des photos de ma fille qui « dévorait » littéralement les livres, j’en avais plusieurs! Elle s’est donc retrouvée à représenter le programme en juin 2009!
Quinze ans plus tard, quelle joie d’avoir été sélectionnée pour faire partie, en tant qu’auteure, de ce programme extraordinaire. Une naissance un livre représente tout ce à quoi je crois au sujet de la littérature. Il met en valeur ce que plusieurs études ont démontré : l’importance de la lecture à voix haute par un adulte signifiant comme moment d’éveil au langage et comme moteur de développement du vocabulaire et de la compréhension en lecture.
Lire est un acte qui stimule tous les sens : l’odeur des livres, la voix d’une personne qui nous aime, la texture des pages, la beauté des illustrations, œuvres d’art à portée d’yeux et de main.
Mais surtout, lire, c’est observer notre quotidien et s’ouvrir au monde qui nous entoure. On lit pour s’évader, vivre des aventures, apprendre, rencontrer des personnages, se connecter avec notre humanité, comprendre le monde.
Dans un monde où les écrans prennent de plus en plus de place et où ses effets néfastes à long terme sont documentés, prendre son enfant sur ses genoux et partager un plaisir de lecture ensemble m’apparaît encore plus important.
Lire avec son enfant, c’est prendre le temps de ralentir, d’être ensemble, doucement. Pour rire, pleurer, s’émerveiller, s’émouvoir, s’évader. C’est un plaisir partagé, quotidien, attendu et espéré, autant par l’enfant que par la personne qui lui fait la lecture, et c’est ce que j’ai tenté de mettre en mots dans mon histoire.
Nathalie Dion a étudié les arts du design à l’Université Concordia à Montréal. Depuis le début des années 2000, elle travaille comme illustratrice, produisant tant des images pour la presse éditoriale que des albums jeunesse. Son style, souvent décrit comme rétro-moderne, combine la gouache traditionnelle avec des techniques numériques, ce qui lui permet de mêler spontanéité picturale et finesse d’exécution.
Au fil de sa carrière, elle a illustré plus d’une vingtaine d’albums pour des maisons d’édition canadiennes, québécoises et américaines. Parmi ses livres les plus reconnus figurent Le grand méchant loup dans ma maison (texte de Valérie Fontaine) — lauréat du prix Espiègle et finaliste pour le Prix du Gouverneur général — et Kumo, la petite nuée timide, qui lui a valu le Golden Kite Award de la SCBWI.
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Lorsqu’on m’a proposé d’illustrer Encore! de Martine Arpin dans le cadre du programme Une naissance, un livre, j’ai ressenti un véritable élan d’enthousiasme. J’ai d’abord été profondément touchée que l’on pense à moi pour participer à cette mission exceptionnelle.
Pour une illustratrice, l’idée qu’un album puisse entrer dans les foyers de 15 000 nouveau-nés est un privilège immense. Imaginer ce livre accompagner les tout premiers instants d’un enfant, devenir la porte d’entrée de sa future bibliothèque… difficile de concevoir plus beau destin pour une création.
Illustrer un tout-carton représente un défi particulier. C’est un petit format qui doit saisir l’attention dès la première lecture. Je me suis beaucoup amusée à créer des images épurées, conçues pour retenir le regard autant par leur composition que par le contraste des couleurs.
Ce récit de Martine Arpin, dans lequel chacun se reconnaît à travers les rituels du soir, m’a immédiatement séduite. J’ai aussitôt eu envie d’entrer dans cet univers tendre et familier, et d’y inviter les tout-petits et leurs parents à leur tour.
